何が大変かというと、まずそのボリューム。150mm x 210mm x 45mm。1,133g 。800ページ。超難敵です。私の手元には国鉄労働組合自身が作成した『国鉄労働組合７０年史』 （168mm x 226mm x 60mm。1,595g。1,098ページ。）と『国鉄闘争・分割民営資料集』（230mm x 313mm x 64mm。1,015ページ。推定 3,000g。…家庭用秤では重量オーバーで測れん）もあります。この２冊は国労本部役員など大勢の人たちが編集にかかわっており、ページ数も大きさも、重さも（笑い）森さんの本より大きいし、資料として後世に引き継ぐための貴重な本に違いないのですが、森健一さんがたった一人で上梓された『戦後史の中の国鉄闘争』の方が、圧倒的に面白く、圧倒的に考えさせられる本です。
何と言えばいいのか…、公式の２冊が国労本部役員の立場から書かれた無味乾燥な公式記録なのに対して、森さんの本には国労組合員、国労闘争団員と家族の肉声が溢れている。そして、闘いの方向を決めたさまざまな場面では、国労内に存在する各党派（「学校」と呼ばれる）のあいだで、どのような議論がされたのか、機関の幹部と闘争団員・家族がどのように考え、どのように発言し、どのように行動したのか、そうしたことを、当事者の肉声をできるかぎり丹念に収集して検証し、闘いの実相に迫ろうとしているからです。
例えば、「ＪＲに法的責任はない」などの「四党合意」を受け入れる闘いの幕引きが図られた２０００年の臨時全国大会。『国鉄闘争・分割民営資料集』では【解説】として、休会の経過が５行書かれているほかは、提案された本部議案が掲載されているだけですし、『国鉄労働組合７０年史』でも、大会じたいの記述は「（集約の最中に）警備係の壁を乗り越え演壇に上がる者が出てきたため、議事は１０分間にわたって中断した。騒ぎは納まったが、これ以上の議事運行は不可能と判断した副議長は『議長判断で休会とする』と宣言するに至った。」などと、こちらも５行しか書かれていません。
それに対して、『戦後史の中の国鉄闘争』には、翌日の新聞報道を含めると１１ページにわたって大会の様子が記録されています。記述は大会会場前に詰めかけた闘争団員と家族が、会場に入ろうとする本部役員に激しく詰め寄る場面から始まっています。これによって、私たちはこの臨時大会が、執行部と代議員だけで構成されていたのではなく、幕引きに反対して会場前に詰めかけた千人の人びともまた、大会の当事者だったことを知ることができます。
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「…わたしたちと同じ国労の仲間でしょう。ちがうの。どうしてわたしたちの気持ちがわからないの。同じなかまでしょう」
（黙ってうつむく役員）
「中央執行委員会じゃないんです。…私の聞きたいのは鈴木さんの気持ちです。…臨大中止してくれますか。中央執行委員会ではじゃないんです。あなたに言っているんです」
……
「おれたちはね、敵よりも一日長く闘いたいと闘うんだとそのことで団結してがんばってきているの、…まちがいだったんですか、おれたちのやってきたこと」
（いや、間違いじゃないと首をふる）
「じゃなぜ、つづけないんですか」
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